巴哈馬電子商務的發展起步于20世紀90年代末，在21世紀初基本確定了電子商務發展的政策基調和立法框架。
巴哈馬長期以來以國際旅游和國際金融服務為支柱產業，對電子商務發展高度重視。2002年5月，巴政府專門成立金融服務和投資部，負責電子商務的促進工作。其中一項重要工作是實現電子政務，首先是實現注冊局公司注冊的計算機化，該目標于2002年底基本實現。電子化注冊使得多項功能可以通過計算機網絡完成，包括公司文件的電子提交、公司申請程序的無紙化、公司注冊審批和文件歸檔過程的自動化、通過信用卡或付款賬戶支付、向客戶開具電子收據；公司文件和付款歷史的電子查詢等。其次是實現注冊局法規和文件部實現完全自動化，該目標于2005年6月實現，公眾可在線查詢1993年以來所有法規和文件的目錄信息。時任金融和投資部部長梅納德·吉布森女士稱，電子政務帶來的最大收益是對外明確表明巴哈馬處于國際金融中心的領先地位，認真對待各個領域的電子商務并在二十一世紀全面實現電子商務的發展。
為規范電子商務的發展，巴政府于2003年6月通過了三項法規，分別為《電子通訊和交易法》、《計算機濫用法》和《數據保護（個人信息隱私）法》。
2004年6月，時任財政國務部長杰姆斯·斯密斯表示，在面臨經濟全球化帶來的挑戰和機遇面前，政府鄭重承諾所有領域的信息和通訊技術是實現巴哈馬經濟和社會可持續發展的重要基礎。為此，政府確定一個長期、廣泛的目標，轉變巴經濟為數字經濟，創造切實可行的機會使巴參與到全球經濟之中。為此，他提出四項政策，即立法、規定、政府企業和個人層面的服務提供、教育。他強調，法律是特別重要的方面，可以確保電子商務的增長，而且已經在這方面取得顯著成就。
2005年，巴政府與加拿大政府簽署諒解備忘錄，加政府將幫助巴政府加快公共服務領域的電子政務發展。巴政府將協調所有現有電子政務規劃，更新電子政務政策，制定短期（1年）、中期（3年）和長期（5-10年）發展目標。加政府咨詢和審計署負責對巴電子商務促進項目的實施，并于2005年5月啟動合作項目。
隨著電子技術的發展和普及，電子商務已在巴經濟中占據重要地位，發揮著極為重要的作用。傳統國際旅游業和金融服務業的80%以上的業務依靠電子商務來實現，90%以上的國際貿易和商業批發業務通過電子商務來完成。
二、巴哈馬電子商務發展的政策和環境
巴政府于2003年公布了電子商務和數字化規劃的政策聲明，以加強巴作為全球電子商務中心的地位。政策聲明包括以下重要內容：
首先，巴政府強調，發展電子商務是為了促進傳統商務服務領域的多樣化，通過引入信息和通訊技術基礎設施，促使巴國際旅游和金融服務領域通過互聯網業務和支持功能，使投資者收益最大化。
其次，政府規劃促進電子商務持續發展的具體措施，包括：（1）于2002年5月建立金融和投資服務部，負責電子商務的促進工作；（2）發展可靠的通訊基礎設施；（3）制定相關法律法規框架，建立起鼓勵通過使用電子系統洽談業務的信心和信任；（4）推行政府電子服務。
再次，強調巴電子商務發展的有利因素：（1）自由港市場，這是電子商務擴展的重要條件。大巴島自由港市場擁有提供電子商務全方位服務的機構，包括提供服務器場所、商務網站主機、虛擬辦公室方案等的網絡服務提供商和數據中心。（2）擁有連接北美、具有獨立恢復功能的高質量光纖通訊基礎設施。（3）具有完善的法律框架。
最后，明確發展電子商務的稅收優勢：（1）雖然巴沒有專門針對電子商務發展的稅收鼓勵措施，但巴本身稅收非常優惠，不征收收入稅或公司稅、資本所得稅、增值稅、銷售稅、代扣所得稅等。（2）公司及其合作伙伴只需向政府支付營業執照年費，以及按公司性質和資本額繳納的印花稅和一些財產稅。（3）作為離岸公司和非居民國內企業，沒有外匯控制。（4）從事電子商務業務的公司同樣享受大巴島工業區的稅收優惠政策。
三、巴哈馬電子商務的相關立法
為促進和規范電子商務的發展，巴政府于2003年制定了三項立法，分別是：
（一）《電子通訊和交易法》。制定該法的目的是為了促進巴電子商務活動，明確所有現存作品、簽名、原件和復印件的法律法規要求，也同樣適用于現在通過電子手段產生的上述法律文件。交易雙方通過電子手段形成的格式、談判和合同以及其他法律約束安排，在法律上都是可以接受的，不應受到任何歧視。該法明確對財產安排、遺囑安排、可兌現文件、律師和法庭文件的效力等，不具有約束力。該法要求成立一個電子商務咨詢理事會，給金融服務和投資部部長有關電子商務、信息技術和通訊發展事務提供法律咨詢。該法承認電子技術處于不斷演進過程，因此不同于其他立法，該法不規定產生一份電子合同、簽名的類型或方法，也不規定證明電子通信有效性的方法。另外，該法還確定電子商務服務商以及類似網站經營者和互聯網服務提供商等中間人的責任和義務范圍。
（二）《計算機濫用法》。該法明確通過電腦和電腦系統六個方面不合法干擾產生的違法行為，包括根據歐洲理事會和經合組織制定的標準和指南、在30多個國家尤其是發達國家被采用的所有偽裝形式的黑客行為。這些違法行為未包括在巴目前的刑罰框架范圍之內，但對制止故意或無意利用計算機系統安全缺陷具有重要意義。該法強調信息系統的重要屬性以及由類似黑客或病毒散播等違法行為可能造成的災難性后果，因此本法規定了相對嚴厲的處罰規定。
（三）《數據保護（個人信息隱私）法》。該法執行由經合組織根據其保護個人隱私和個人數據流動指南確定的隱私原則，強調通過公平合法途徑獲得信息和使用信息。與經合組織保護隱私原則相一致，該法要求收集和使用數據的人應該遵守保密性原則，尊重數據和信息提供者擁有其所有權的要求。對電子商務特別重要的是，禁止將數據轉移到缺乏數據保護法的國家，但數據主體同意者除外。該法要求建立一個獨立負責實施《數據保護法》的數據專員辦公室。該法確定一個實施過渡期，允許數據收集和使用者對其系統進行必要的調整，以滿足數據主體的要求。該過渡期規定在私營領域為一年，在公共領域為五年。
四、巴哈馬從事電子商務的主要機構
（一）系統資源集團。2001年5月，信息技術、電子商務和通訊方案提供商的領先者–“系統資源集團”（System Resource Group，SRG），宣布在大巴島弗利波特設立其網絡運營中心并對外營業，從此弗利波特被看成是電子商務拓展的主要機會。SRG通過其在弗利波特建立的負責運行的子公司“巴哈馬在線”，向弗利波特商界提供企業層面的互聯網服務。弗利波特互聯網服務的一個主要特征是可以連接拿騷和弗利波特的辦公室，從而替代原先完全依靠低效率的語音或傳真通訊。另外，通過巴哈馬在線企業互聯網系統，SRG還在弗利波特提供依靠互聯網的電子傳真服務。使用電子傳真服務可以提高收發國際傳真的效率，包括儲存和轉發、廣播傳真和會計編碼。
（二）Emagine有限公司。2001年5月，另一家電子商務提供商Emagine有限公司，在巴開辦了第一家為特定目的設定的數據中心，開展電子商務業務，并計劃擴大其公司規模。該公司提供各種互聯網業務服務，包括網站主機、ASP服務和數據處理分銷。該公司位于拿騷金融服務區中心位置，可以提供400多個服務器的位置。
（三）Secure Hosting有限公司。2001年6月，Secure Hosting有限公司在巴哈馬拿騷開設新的公司，提供離岸電子商務部門服務，如商務網主機、同一地點服務器、離岸加密數據儲存和虛擬辦公室方案等。
（四）巴哈馬電信公司（BTC）。巴電信公司是提供電話、手機和網絡服務的主要供應商。1879年，在貝爾發明電話三年后，巴總督和殖民地秘書辦公室首先安裝了電話；1892年，巴哈馬新普羅維登斯島與美國佛羅里達之間鋪設了海底電纜。1906年，巴議會通過立法決定建立電話局，并于當年10月5日開業，當時有150個用戶。1908年對外提供公共電話服務。1913年，無線電報局在巴建立，提供巴哈馬至美國的電報服務，同年，開始海事電報服務業務。1938年，雙向電話服務升級為自動撥號系統，巴電話局正式更名為通訊局。1950年，巴有250個電話用戶，到1960年用戶需求迅速發展，現代化通訊時代真正開始，隨后幾年通訊技術得到迅速發展，并在今天的數字通訊時代達到頂點。巴獨立后，建立了國有通訊公司，但在2002年10月開始私有化過程，通過8年漫長過程，于2011年4月以2.1億美元價格將公司51%股權轉讓給英國有線和無線通信公司（Cable & Wireless）。巴通訊公司的私有化，改善了政府的財政收入、提高了國有企業的經營效率、擴大了私營部門的投資、吸引了外國戰略投資者、擴大了公司的商業范圍、改善了與消費者的關系、促進了人力資源開發和通訊技術的轉讓。私有化后三年來，通訊公司仍擁有唯一無線通訊經營者的壟斷地位。
（五）巴哈馬有線公司（Cable Bahamas）。巴哈馬有線公司是一家股份制企業，是巴最先進的寬帶網絡供應商之一，于1995年3月開始提供有線電視服務，2000年3月開始提供互聯網服務，擁有2054年前大巴島弗利波特獨家有線供應商地位。該公司開發了巴哈馬國內和國際海底光纖系統，由其全資子公司橫渡加勒比（Caribbean Crossings）管理。該公司選擇大巴島弗利波特作為海底光纖網絡設施分銷樞紐，是因為大巴島具有連接巴哈馬與世界各地的極為便利地位。該公司目前正在開發巴哈馬大巴島與美國佛羅里達第二條海底光纖網絡系統。
（王全火執筆）
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