美國公民和永久居民有著很明顯的不同。根據美國憲法(第14憲法修正案)將美國公民(US Citizen)定義為：在美國具有政治成員身份及有權享受美國所帶來的具體權利和福利，為其履行義務和受其管轄的人士(包括在美國出生和歸化入籍人士)。

僅限于美國公民的權利主要包括：成年公民的參政權(主要是選舉權和被選舉權)、在美國以外享受美國領事保護的權利、隨時進入美國領土和享受美國福利、下一代成為美國公民和申請外國親人來美居住和入籍等。

美國公民的責任主要包括：陪審義務，為全部收入納稅的義務(包括在美國領土以外的收入，但此項稅收常因國際條比爾被減免)，必須使用美國護照出入美國國境(即使有雙重國籍)，服兵役的義務(限男性，但1973年以后從未強制征兵)等。

所謂“美國綠卡”只擁有“美國永久居留權”，并不是美國公民，沒有選舉權與被選舉權，且必須每年在美國居住一段時間才能保有這種綠卡，如長年不在美國居住則將失去這種綠卡。很多中國人擁有美國綠卡，照樣還擁有中國護照、中國國籍。而美國國籍是指個人擁有美國公民的身份，享有美國法律規定的公民權利。

區別一：公民有選舉權和被選舉

這是綠卡與公民最主要的區別，沒錯，在美國只有美國公民才有投票權。投票權之所以重要，是因為美國是一個民主國家，舉凡總統、州長、市長、鎮長、議員等，全部由公民投票選舉產生；各種法案，尤其是地方政府的法案，也需要選民投票表決。在有些競爭激烈的州，選民對自己手中的一票看得很重。綠卡持有人還不是公民，所以就不能選舉自己心儀的候選人，也無法就與自己利益相關的法案投下一票。

區別二：只有公民才可以給直系親屬申請綠卡

根據美國移民法規定，對于公民為親屬申請綠卡來說，只有父母、配偶和未成年子女這三類直系親屬是不需要等待移民排期的，其他種類的親屬關系都需要排期。即使兄弟姐妹尚未成年，并且在中國和父母住在一起，也不可以和父母一起移民，他們只能作為親屬移民第四類（公民的兄弟姐妹）申請移民，這類的排期距現在大約有14年時間（目前只處理到2003年 ）。

綠卡持有人是不能為其父母申請移民的。親屬移民只允許綠卡持有者為配偶，未成年子女和成年未婚子女申請移民。綠卡持有者不能為父母，兄弟姐妹申請移民。

區別三：公民的就業與福利比綠卡好

雖然綠卡和公民在交稅上是一樣的。但是對于工作權利上還是有區別的：美國公民的就業機會更多。許多敏感部門和關鍵職位，如政府單位、軍隊、國防外交、高科技和核心實驗室、基本都是公民才有資格。政府里面低級一點職位，比如獄警、巡警等警察一類職位也是公民優先。

在福利方面：美國公民和永久居民，雖然待遇一樣，但是，如果永久居民一次離開美國超過六個月，養老金就可能被止付。被驅逐出境，養老金就會被取消。美國公民就不需要擔心。

區別四：兩者去其他國家的面簽規定不一樣

這個問題網上是不是經常看到？

持綠卡去加拿大要簽證嗎？持綠卡去英國怎么辦？...兩者在去他國簽證上具體有哪些區別？

美國公民享有免簽國家數量達到174。而持有綠卡者還是按照原國籍進行簽證。

區別五：綠卡不得離開美國時間過久

2016年流傳著一種說法，聲稱美國綠卡持有者離境在原居住國停留時間或將從原來的6個月縮短為3個月，后來被不少媒體辟謠。不過我們只能說，通常情況下，當綠卡持有人離開美國的時間不超過6個月，海關不會對其進行永居意向的重新審查，予以放行。

但是事實上，綠卡持有者依美國法律規定仍是“外國人”，“你要來我家，我不一定要讓你來”。這樣就會出現只回國不到三個月就被警告或者“上繳”綠卡的事件發生。

持綠卡最長可離境多久？規定是離境超過一年者需事先申請I-131回美證，即俗稱的“白皮書”。超過六個月者需以報稅紀錄等證明自己有居住在美國的意愿。

所以事實上究竟可離境多久，并沒有明確規定，但移民官權力大，說不準入境就不準入境，即使申請了回美證丶證明有居住意愿丶即使出境不到三個月，移民官都有權決定不讓入境，甚至當場沒收綠卡。

移民官可以沒收綠卡，但沒有權利取消綠卡持有人的永久居留權，綠卡在海關被沒收，并不代表失去永久居留權，而是進入“取消永久居留權遞解程序”，失去居留權與否，需留待移民法庭決定。

而對于美國公民來說，以上得信息就不用管了，國外待多久政府是不管你的，只要所在國同意，想待多久就多久。

區別六：讀大學費用

有美國國籍的學生讀大學的學費只是外國學生學費的10%，而且容易進入知名大學，可以申請只有美國公民才能享有的獎學金和1%低利率的助學貸款。

區別七：綠卡犯罪會被驅逐出境

相信絕多數人都不愿犯罪，但也許在錯誤的時間丶錯誤的地點丶我們成為某種情況的犧牲品，但作為美國公民，不會被驅除出境。美國公民也不必擔心綠卡丟失或長期在國外居留而無法回美。

對于綠卡持有者，實際上任何一項犯罪行為，哪怕是欺騙，只要被定罪，就將致你于被驅逐遣返的法律程序。

美國公民和美國永久居民的區別：美國公民能取得聯邦政府工作、有選舉權、使用美國護照旅行、為近親申請來美國居住（父母、已婚子女、兄弟姐妹）而永久（綠卡）居民不能。另外，有的福利也只有公民才能享受。

美國公司和永久居民區別：

• 美國公民成年后可以為父母，兄弟姐妹申請移民；而永久居民就不行。
• 美國公民享受更充分的政治權利和人身保障。公民一輩子住在海外，也不會失去身份。但永久（綠卡）人士，就不宜海外居留太長，一般不要超過一兩年，否則永久居民身份可能要失去。公民即使犯罪違法也不會被遞解出境，但永久居民（綠卡持有者）無此豁免。
• 美國公民在申請養老金、救濟金、其它社會福利條件方面更有利。永久居民離境超過六個月，養老金就可能被止付。被遞解出境，養老金就會被取消。美國公民無此擔心。
• 美國公民的就業機會更多。許多敏感部門和關鍵職位，如官方軍務，國防外交，高科技和核心實驗室，嚴格限于公民。像監獄看守，巡邏警察一類低職務也是公民優先。
• 美國移民法的程序，永久居民一般要在持有綠卡5年后可以申請歸化入籍為美國公民。如果是美國公民的配偶，持有綠卡3年并維持婚姻關系可申請歸化入籍。
• 申請歸化入籍的個人必須提供持續居住美國且在持合法居民身份的5年內至少住滿2年半的證據，若在美國境外居住滿一年以上則不符合持續居住的規定。申請人同時也要表明自己有良好的道德品質，任何造假的記錄都有可能導致喪失歸化入籍的資格。
• 歸化入籍時，申請人必須宣誓放棄對原屬國家的一切效忠行為；支持和捍衛美國憲法和法律；宣誓效忠美國；需要時積極服務于美國。同時，公民也有義務擔任陪審團員，進行登記、表決和其他服務。