
當(dāng)公司出現(xiàn)問題,或債臺高筑。或股東爭拗。或經(jīng)營不善等,自然出現(xiàn)清盤的可能,
在公司資產(chǎn)結(jié)算并分配予債權(quán)人及股東后,公司亦告結(jié)束。有限公司及無限公司的清盤及處理方式不同,概括來說,因無限公司并非法人團(tuán)體,而是以獨資或合伙形式運作,故只需通知稅務(wù)局停止經(jīng)營及交代公司賬目,并停止再續(xù)商業(yè)登記證即可,程序上比有限公司簡單得多,同時,由于債權(quán)人可直接入稟法院向無限公司負(fù)責(zé)人追討債項,甚至要求當(dāng)事人宣布破產(chǎn)以作償還,故無限公司只會出現(xiàn)自愿性清盤或停止經(jīng)營,而沒有由債權(quán)人提出的強(qiáng)制性清盤。決定清盤或停業(yè)后將會變賣公司所有資產(chǎn),如屬合伙經(jīng)營者便須按照成立公司時所定的合伙協(xié)議分配資產(chǎn)。 其實,很多時候是因股東之間無法繼續(xù)合作才決定清盤,故或會出現(xiàn)得不到共識的情況下,這時可聘請會計師出現(xiàn)偏頗,亦可以要求會計師公會主席指派中立的會計師擔(dān)任,若依然無法順利解決,便可入稟法院,有法院指派中間人處理清盤工作,但無論清盤人是自行委任還是法院指派,其費用也會首先于公司資產(chǎn)中扣除。如果是把無限公司售予別人,則只需股東買賣雙方通過協(xié)議,并把變賣公司所得的金額撥入公司資產(chǎn)在做分配即可,但要留意的是若稅務(wù)局覺得賣價比市價低,稅務(wù)局將再做評估。
清盤可以簡單分為兩種,包括:
自動清盤(Voluntary liquidation): 該公司成員例如合伙人、有限公司股東的意愿,認(rèn)為公司的原先使命已經(jīng)完成,又或者公司再經(jīng)營下去也不必要,所以主動清盤,把資產(chǎn)出賣,變回現(xiàn)金,分派給債主及股東等,結(jié)束其公司法律個體。此一類清盤未必所謂“資不抵債”的。
強(qiáng)制清盤(Compulsory liquidation): 因一間公司的資金不能抵償負(fù)債,債主以民事法追討,最后法院出強(qiáng)制清盤令。
公司成員自動清盤
當(dāng)公司的成員決定公司進(jìn)行自動清盤并解散公司,自動清盤便會進(jìn)行。若果公司的成員議決公司進(jìn)行清盤,公司通常便會停止運作而自動清盤亦會宣告開始。如果公司有償還債務(wù)能力,而公司成員又能提供法定的聲明以證明公司的償還能力的話,該清盤會視為公司成員自動清盤。
在上述自動清盤案中,會議會議決委任清盤人進(jìn)行清盤。否則,清盤案會視為債權(quán)人自動清盤,債權(quán)人會議亦會召開,此時公司的董事必須匯報公司的事務(wù)。若債權(quán)人自動清盤進(jìn)行的話,公司清盤的審查委員會亦會成立并委任審查委員會成員。
即使公司自動清盤開始后,法庭仍可能頒布強(qiáng)制公司清盤命令,但呈請清盤的分擔(dān)人可能需要留意自動清盤可能會對其他分擔(dān)人構(gòu)成偏見。
債權(quán)人自動清盤
債權(quán)人自動清盤及股東自動清盤的分別在于資債能否相抵,如資不抵債屬前者,相反則屬后者。但無論是前者還是后者,都是先由股東召開特別會議通過清盤決議,然后召開債權(quán)人會議,屆時所有債權(quán)人亦須出席,如銀行、供應(yīng)商等,如所有債權(quán)人亦同意公司清盤,即可達(dá)成自愿性清盤的條件,當(dāng)決定清盤后,便需指派清盤人負(fù)責(zé)一切清盤事宜,如公司資不抵債,清盤人就由股東建議人選,由債權(quán)人做最后決定,但若資產(chǎn)多于債務(wù),則直接由股東委任。
強(qiáng)制清盤
如果公司的負(fù)債過多,其債權(quán)人及/或公司成員可以入稟法院提出清盤呈請。
清盤呈請?zhí)岢龊螅ㄔ簩⑦M(jìn)行清盤呈請聆訊,最后法院會發(fā)出強(qiáng)制清盤令,頒令公司進(jìn)行清盤。 強(qiáng)制性清盤即是被債務(wù)人入稟法院追討債務(wù)而導(dǎo)致清盤。當(dāng)債權(quán)人取得得值令后,公司會收到正式通知書需于21日內(nèi)清還債項,若公司無法償還,債權(quán)人可向法院申請強(qiáng)制性清盤。在正式上庭時若無人反對該公司之清盤申請,將由法院委任破產(chǎn)管理署擔(dān)任清盤人,若遇上了一些復(fù)雜的清盤事項,亦可聘請會計師處理,另外,上市公司比私人公司會有更多的規(guī)限,因上市公司同時接受聯(lián)交所及證監(jiān)會的監(jiān)管,如公司被入紙申請清盤,便需停止經(jīng)營以防對股市造成太大的股價波動。
清盤人職責(zé)
無論是有限公司還是無限公司,清盤人(中間人)也會接管及控制其公司的所有資產(chǎn),
包括追討及歸還債項,并于完成資產(chǎn)整理后作分配。如屬無限公司,資產(chǎn)全數(shù)歸入各股東名下;若屬有限公司,資產(chǎn)則由債權(quán)人及股東相分,但清盤人會按債權(quán)人的優(yōu)先次序先清還債項,首先繳付清盤人的費用、再者償還欠款予優(yōu)先債權(quán)人,即員工及政府,然后是無抵押債權(quán)人,最后才按比例交予股東分發(fā)。要留意的是,債權(quán)人中有一種名為有抵押債權(quán)人,他們在清盤開始后,已可即時把抵押品變賣抵債,若扣除債項后尚有余款,便需交予清盤人分發(fā)予其他債權(quán)人。有一點是值得一提的,就是即使入稟法院,如無法聯(lián)絡(luò)公司負(fù)責(zé)人弄清其公司帳目及資產(chǎn),就無法追討債項,但清盤人費用及上庭的費用依舊需由申請人負(fù)責(zé),一般收費約五至六萬,可見當(dāng)中實存在得不償失的風(fēng)險,故若非牽涉到大筆金額,一般債權(quán)人也不會輕易主動向法院申請把公司清盤。 當(dāng)一間公司清盤時,清盤人會將所有資產(chǎn)變賣,然后再按優(yōu)先次序清還欠債。債權(quán)主要分為有抵押債權(quán)和無抵押債權(quán)兩種。比方說,如果雷曼是以它手上的股票,如綠城中國,為抵押品向你借錢,在清盤開始后,你立即可以取回這一批股票,以變賣所得金錢抵債。如果還有余款的話,要交回清盤人,成為公司資產(chǎn),依先后次序發(fā)放給其他債權(quán)人;若抵押品變賣款項不足,你便會被列入無抵押債權(quán)名單里。
在清還的次序中,除了清盤人的酬勞、員工和政府,銀行的位置也是排在很前面的。你可能會問,為什么銀行可以比其他債權(quán)人早一點拿到錢?法理上的解釋是為了保障金融體系的健康,保障大眾的利益。就因為如此,銀行在債權(quán)名單里是就享有一個較優(yōu)先的位置。之后,才輪到一般無抵押的債權(quán)人。最后便是股東,也就是拿著股票的投資者。這一次,像雷曼這么有名的投資銀行都要選擇清盤,我們可以推斷它是嚴(yán)重資不抵債的。在這種情況下,無抵押的債權(quán)人可以成功索償?shù)臋C(jī)會是非常渺茫的。