海牙體系由《工業品外觀設計國際注冊海牙協定海牙文本（1960年）》和《工業品外觀設計國際注冊海牙協定日內瓦文本（1999年）》兩個國際協定組成。海牙體系提供了一種單一的外觀設計國際注冊程序，程序設計方便、高效、經濟且靈活，同時簡化了創新主體在多個國家和地區尋求外觀設計保護的過程。
外觀設計專利也是企業的重要知識產權，其價值很可能比發明和實用新型專利更大。例如蘋果三星專利大戰中，蘋果的外觀設計專利就獲賠數億美元。

當然，外觀設計的申請、維權，其實是非常專業的工作，企業必須依靠專業的專利代理師或律師的幫助，才能獲得有效的保護效果。隨著我國創新主體越來越關注通過海牙體系途徑開展外觀設計國際申請和保護。我國正加快完成加入《工業品外觀設計國際注冊海牙協定》（下稱《海牙協定》）工作。1999年文本將于2022年5月5日在中國生效。中國成為1999年文本的第68個締約方和海牙聯盟的第77個成員。
隨著中國的加入，海牙體系現將覆蓋世界十大經濟市場中的九個（世界銀行排名）。
自2022年5月5日起，非居民可以在中國獲得國際外觀設計保護，為業務拓展至全球最大且最具活力的市場之一提供便利。同時，中國的公司和設計師將能夠根據需要，在海牙體系覆蓋的94個國家中快速便捷地尋求對其外觀設計的國際保護，有助于拓展國際市場。加入海牙體系之后，我國企業申請國外的外觀設計專利將大大方便，而且費用也將更低。
為確保海牙體系的國際程序機制能夠滿足國內要求，海牙體系締約方可以作出特定聲明。中國的加入書包括以下內容（詳情將很快公布）：

提示！ 加入書還規定，除非中華人民共和國政府另作通知，1999年文本不適用于中華人民共和國香港特別行政區和澳門特別行政區。
目前，海牙體系有77個締約方，涵蓋92個國家。美國、日本、韓國、歐盟、英國、德國、法國、俄羅斯等主要國家和地區都是海牙協定締約方。

事實上，在中國加入海牙協定之前，中國的一些企業已經按照海牙協定的規定，利用海牙體系遞交了不少國際外觀設計申請，例如，小米公司、九號公司等。根據WIPO的統計數據，2020年中國位列海牙協定的申請來源國的TOP7。

中國企業在海外申請外觀設計專利的需求越來越強烈，這正是中國選擇正式加入海牙協定的原因。

本文僅代表作者個人觀點）

（文章來源：中國知識產權界 原標題：中國加入海牙體系）