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百慕大群島

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百慕大，港臺譯百慕達（英語：Bermuda；又稱百慕大群島；舊稱薩默斯島）位于北大西洋屬北美，是英國的自治海外領地。位于北緯32度14分至32度25分，西經64度38分至64度53分，距北美洲約900多公里、美國東岸佛羅里達州邁阿密東北約1,100海里及加拿大新斯科舍省哈利法克斯東南約840海里。最接近的地標是美國北卡羅來納州的哈特拉斯角（Cape Hatteras），西北約640海里（1,030公里）。百慕大是歷史最悠久的英國海外領地，早于英格蘭殖民《1707年聯合法案》（Acts of Union 1707）頒布及英國建立前的一、兩個世紀。聯合國非殖民化委員會自1945年起將其列為全球16個非自治領地之一。

“百慕大”一般指單一的群島，由約138個島嶼和許多巖礁組成，總面積有27.7平方海里（71.7平方公里），稍大于美國的曼哈頓島（紐約市的一部分，面積有22.6平方海里），其中7個主要島嶼有橋梁和堤道相連，陸地面積有53.3平方公里，主島百慕大（又稱“大百慕大”）約35平方公里。百慕大的一些島嶼擁有多個名稱（整個群島，連同兩個正式名稱，歷史上曾稱為“La Garza”、“Virgineola”及“魔鬼島”）。雖然地標不多，但地方重名的情況十分普遍；例如，有兩個島嶼名為“長島”，兩個海灣名為“長灣”，而圣喬治鎮位于圣喬治島的圣喬治政區。另外，百慕大的首都──漢密爾頓市，位于主島的Pembroke Parish（并非漢密爾頓區）。

百慕大經濟繁榮，依靠金融業和旅游業，以“避稅天堂”和“公司天堂”聞名，是世界著名的離岸金融中心。當地有暖和的熱帶氣候、風景優美的海灘，更常以粉紅色細沙和藍綠色海洋自詡。

歷史

百慕大于16世紀初，大概是1503年被西班牙探險家胡安·百慕大（Juan de Bermudez）首先發現，但他的記載只作粗略描述。及至1511年，彼得·馬特（Peter Martyr d'Anghiera）所著的《Legatio Babylonica》一書中提及百慕大和該名西班牙人。同年，西班牙把島嶼加進航海圖。西班牙和葡萄牙兩國的船艦把百慕大群島用作鮮肉和水的補給站。但是，幽靈和魔鬼的傳說，令人們不敢在“魔鬼島”上長期定居。現在，有關據稱是由刺耳的雀鳥（很可能是百慕大海燕（Bermuda Petrel））叫聲和持續的風災（多數早期的旅客在這種情況抵達）造成。

百慕大和Gonzales Ferdinando d'Oviedo在1514年-1515年左右投機百慕大，意圖在島上缷下食用豬作為鮮肉期貨，將來賣給來往的船只。然而，百慕大氣候嚴酷，打消了他們登陸的念頭。

數年后，一艘從圣多明哥回航的葡萄牙船艦擠進了暗礁的兩塊巖石中。全體船員盡力營救，并花費了接下來的四個月用百慕大柏樹建造新的船身，返回原先的出發點。據稱，其中一個擱淺的船員在西班牙巖石上刻上了起首字母“R”和“P”與及年份“1543”。起首字母可能是象征“Rex Portugaline”，其后誤傳是西班牙人所為，以致該石被誤名為“西班牙石”。

在其后的世紀里，大概有人在百慕大層次逗留，但尚未有人定居。英國在弗吉尼亞州的首兩個殖民地宣告失敗，英王詹姆士一世和英格蘭詹姆士六世毅然決定向弗吉尼亞州公司授予皇家憲章。1609年，公司的艦隊司令──薩默斯（Admiral Sir George Somers）帶領艦隊駛離英格蘭，前去救濟已在兩年前殖民的詹姆斯鎮（Jamestown）殖民地。薩默斯曾經隨同法蘭西斯·德瑞克爵士（Sir Francis Drake）和沃爾特·羅利爵士（Sir Walter Raleigh）航海，累積了經驗。艦隊在風暴中損毀，而旗艦──海洋冒險號（Sea Venture）在百慕大對開的海域失事（正如百慕大的紋章所描繪），生還者唯有在新領土上生活。（威廉·莎士比亞的劇作《暴風雨》可能受威廉·斯特雷奇（William Strachey）對這次海難的記述影響）英國皇室聲稱擁有百慕大，弗吉尼亞州公司的憲章遂增訂有關條文。1615年，百慕大轉交一家新公司──薩默斯島公司（“薩默斯島”至今仍是殖民地的正式名稱），公司由相同的股東組成。美國的第一枚英國硬幣在這里鑄造。

1610年，海洋冒險號的大多數生還者獲兩艘百慕大制的船艦接載至詹姆士鎮。約翰·羅爾夫（John Rolfe）是生還者之一，他遺下了在百慕大埋葬的妻子和孩子。其后，他在詹姆士鎮與波瓦坦（Chief Powhatan）之女波卡洪塔斯（Pocahontas）結婚，而羅爾夫獨力開展弗吉尼亞的煙草業（伐木將成為殖民地的經濟基礎）。1612年，隨著Plough號的抵達，經過仔細研究的百慕大殖民終于展開。

由于土地不足，百慕大面對人口增長帶來的問題。在首兩個殖民的世紀，當地依靠穩定的移民以控制人口。美國獨立戰爭前，有超過1萬名移民的百慕大人，他們主要移民至美國南方。在那里，英格蘭（后稱大不列顛）正取代西班牙成為支配歐洲的帝國。18世紀末前，穩定的對外移民流尚未停止，航海業變成唯一的實業。當時，至少三分一的島上人力隨時在海上航行。

然而，在17世紀，薩默斯島公司壓制造船業，因他它們需要百慕大人耕作以賺取收入。百慕大不能成為成功的農業殖民地。據報，運載煙草往英格蘭的百慕大柏樹箱子，比內里的貨物還要值錢。但是，弗吉尼亞州殖民地出產的煙草，無論質、量均比百慕大的優勝。薩默斯島公司倒閉后，百慕大人隨即舍棄農業，改投造船業。他們在農地重新種植本土柏樹（百慕大圓柏，學名“Juniperus bermudiana”，又稱“百慕大柏樹”），樹木在全島迅速生長。百慕大人充分利用特克斯群島，砍伐森林后便開展世界最大的鹽貿易。鹽貿易在往后的世紀成為百慕大的經濟支柱。

百慕大船員希望進行貿易，而非純粹供應食鹽，然而，捕鯨業、私掠巡航和商人貿易卻得到穩健的發展。百慕大單桅帆船的速度與機動性受到高度重視。特拉法加戰役（Battle of Trafalgar）后期，百慕大的單桅帆船、英國皇家海軍最快的船艦之一──HMS Pickle，甚至帶著勝利的喜訊和海軍上將尼爾森勛爵（Admiral Lord Nelson）的死訊全速返回英格蘭。

美國革命后，英國皇家海軍為了改善海港，在愛爾蘭島建立了大造船廠。往后，海軍把基地視作戰略資產，后來基地更有利于美國（見下段）。百慕大讓美利堅聯盟國的封鎖突圍者（blockade runners）飛船可先稍作停泊，再向南航行。現在，一家小型博物館保存了南部聯邦軍隊用作間謀活動的辦公室。

20世紀初，隨著現代交通和通訊系統的發展，百慕大成為受美國、加拿大和英國游客廣為歡迎的旅游目的地。1930年，美國頒布《史慕特郝雷關稅法案》（Smoot-Hawley Tariff Act），向其貿易伙伴中斷百慕大盛極一時的農業出口貿易（主要是供應美國的新鮮疏菜），鼓勵百慕大發展旅游業。在經濟角度而言，旅游業的重要緊隨國際金融業。

經濟

百慕大擁有發達的國際商業經濟體系，是不少外國公司的離岸金融中心，也是保險及各項金融服務的金融輸出點。旅游業亦為百慕大帶來可觀的收入。百慕大的人均收入約高于美國的50%；美國中央情報局出版的《世界概況》（The World Factbook）顯示，百慕大2004年的GDP有$45億，這意味著人均總值達$69,900。換言之，百慕大擁有全球最高的人均GDP。

百慕大被視為首要的離岸金融中心，政府不向個人或公司收入征收直接稅。當地稅制依賴進口稅、薪俸稅及消費稅。有關的政策為國際保險公司帶來優勢，百慕大因而被視為世界的轉保中心。約400家由百慕大國際公司協會（Association of Bermuda International Companies，ABIC）作為代表的國際公司，自然以百慕大為基地。現今共有超過1,500家免稅公司和國際公司在百慕大注冊。

旅游業是百慕大的第二大行業，大部分游客來自美國、加拿大和英國。他們會在當地的百慕大國際機場下機。

百慕大采用百慕大元，貨幣已跟美元掛鉤。在群島內，美元鈔票和硬幣可跟百慕大貨幣替換使用。百慕大鈔票印有伊麗莎白二世的頭像。

人口

百慕大人口總共有65,365人（2005年7月估計），其中白人占34.1%，黑人占54.8%，混血兒占6.4%，同時還擁有少數但逐漸增長的亞裔族群人口。基于上世紀葡屬群島（尤其是亞速爾群島）的移民，一部分人口保留了葡萄牙傳統。這或可追溯至1840年代的馬得拉家族。

在最近的人口普查，種族認同成為議題；上段所述的人口統計數據，或會令人誤解。島上有少數黑人人口擁有不同的血統，尤其是歐洲和美國原住民血統。葡裔百慕大人往往被視為一個獨立的族群，情況類似美國的拉丁美裔人。葡屬群島的移民，包括來自佛德角群島的黑人，以及與百慕大白人和黑人通婚的葡萄牙人。因此，不少繼承葡萄牙血統、傳統及葡語名字的島民，其數目并不計算于10%或以上的人口，而是典型地被列為“葡萄牙人”。

美國原住民再度牽起關注，尤其在圣大衛，不少居民認同自己是在殖民的首個世紀時期，被賣去百慕大當奴隸的各種北美印第安人。

上世紀，除了葡萄牙的大型移民外，加勒比海國家的移民亦持續涌現。

有幾千名主要來自英國、加拿大、西印度群島和美國的外籍勞工，他們也居住在百慕大，主要從事需要專業技術的行業，例如會計，金融和保險業等。其余的則受雇于多個行業，包括旅館、飯店、建筑、園藝等。根據2005年政府公布的受雇人口數字顯示，在總共38,947勞動力人口中，有11,223（29%）是非百慕大公民。

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