分支機(jī)構(gòu)是常設(shè)機(jī)構(gòu)的一種。總公司所屬的不具有獨(dú)立的法人地位的派出機(jī)構(gòu)，與總公司屬同一法人實(shí)體，其生產(chǎn)、銷售、財(cái)務(wù)、人事等方面受總公司支配和控制。分支機(jī)構(gòu)設(shè)在國(guó)外從事生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)活動(dòng)，所在國(guó)政府為其提供非居民公司稅收待遇。它在國(guó)外繳納的所得稅，總公司所在國(guó)政府按規(guī)定給予其稅收抵免。

當(dāng)一家企業(yè)發(fā)展到一定規(guī)模后，為了繼續(xù)擴(kuò)展其業(yè)務(wù)，擴(kuò)大其產(chǎn)品銷售范圍，常常在不同的城市或同一城市的不同地區(qū)開設(shè)分支機(jī)構(gòu)。分支機(jī)構(gòu)與總部在地理位置上通常相隔一定的距離。有較大的分支機(jī)構(gòu)也可能是企業(yè)合并的結(jié)果，被合并的企業(yè)解散，成為合并企業(yè)的分支機(jī)構(gòu)而繼續(xù)經(jīng)營(yíng)。

分支機(jī)構(gòu)在不同的企業(yè)或行業(yè)有不同的名稱，如在有些企業(yè)稱為分公司，有些企業(yè)稱為分廠，商業(yè)系統(tǒng)稱為分店，銀行系統(tǒng)稱為分行等。

作為整個(gè)企業(yè)的一個(gè)組成部分，分支機(jī)構(gòu)必須嚴(yán)格遵守總部統(tǒng)一的經(jīng)營(yíng)方針和管理方針。在此前提下，分支機(jī)構(gòu)通常也具有相對(duì)獨(dú)立的經(jīng)營(yíng)自主權(quán)。

WFOE（Wholly Foreign Owned Enterprise），中文名稱叫“外商投資企業(yè)/外商獨(dú)資企業(yè)“。在中國(guó)大陸，設(shè)置WFOE的最初目的是鼓勵(lì)定向出口或新技術(shù)引入型的生產(chǎn)活動(dòng)。然而隨著中國(guó)入世，這些條件限制在逐步放寬，WFOE也越來越多的被出現(xiàn)在咨詢管理服務(wù)、軟件開發(fā)、貿(mào)易商等各行業(yè)服務(wù)提供商中。

WFOE的注冊(cè)資本必須由單獨(dú)由外國(guó)投資者出資和認(rèn)購(gòu)。WFOE概念中不包括已在外國(guó)企業(yè)和其他經(jīng)濟(jì)實(shí)體在中國(guó)設(shè)立的分支機(jī)構(gòu)。中國(guó)法對(duì)WFOE設(shè)定分支機(jī)構(gòu)的調(diào)整并無明確定義，分支機(jī)構(gòu)這一術(shù)語(yǔ)應(yīng)當(dāng)包含參與經(jīng)營(yíng)活動(dòng)的分公司及一般不參與直接商業(yè)活動(dòng)的代表處。

建立WFOE公司的優(yōu)勢(shì)包括但不限于：
1. 相對(duì)于與中國(guó)企業(yè)合資更自由和獨(dú)立，外商母公司可以將其投資視為對(duì)其全球戰(zhàn)略的補(bǔ)充；
2. 相對(duì)于設(shè)立中國(guó)代表處或辦公室，商業(yè)上擁有更強(qiáng)的經(jīng)營(yíng)能力，且可對(duì)人民幣結(jié)算盈余并對(duì)客戶出具發(fā)票；
3. 可在人民幣和美元間自由轉(zhuǎn)換以電匯出境至母公司；
4. 有利于保護(hù)自身知識(shí)產(chǎn)權(quán)和專利技術(shù)；
5. 對(duì)自身產(chǎn)品的進(jìn)出口許可證無特別要求；
6. 可設(shè)定并享有全部人事管理權(quán)；
7. 經(jīng)營(yíng)管理，發(fā)展運(yùn)作上有可以有更高效率

外國(guó)公司必須依法先向我國(guó)政府主管機(jī)關(guān)申請(qǐng)批準(zhǔn)，經(jīng)批準(zhǔn)后，才能在中國(guó)辦理登記手續(xù)，開設(shè)分支機(jī)構(gòu)。第一，外國(guó)公司申請(qǐng)批準(zhǔn)程序。所謂對(duì)外國(guó)公司申請(qǐng)?jiān)O(shè)立分支機(jī)構(gòu)的批準(zhǔn)，是指我國(guó)政府主管機(jī)關(guān)，承認(rèn)外國(guó)公司具有外國(guó)法人資格，準(zhǔn)許其依法定程序設(shè)立分公司，在法定期限內(nèi)，其權(quán)利義務(wù)和本國(guó)同種類公司相同。我國(guó)政府主管機(jī)關(guān)目前為對(duì)外經(jīng)濟(jì)貿(mào)易合作部，在對(duì)外國(guó)公司所提交的申請(qǐng)文件進(jìn)行審查后，認(rèn)為符合條件的，準(zhǔn)許其在中國(guó)設(shè)立分支機(jī)構(gòu)。第二，外國(guó)公司分支機(jī)構(gòu)的設(shè)立登記。外國(guó)公司在我國(guó)設(shè)立分支機(jī)構(gòu)的申請(qǐng)經(jīng)我國(guó)政府批準(zhǔn)后，還須依法辦理核準(zhǔn)登記手續(xù)，領(lǐng)取營(yíng)業(yè)執(zhí)照，方可營(yíng)業(yè).申請(qǐng)登記應(yīng)由其在中國(guó)境內(nèi)指定的代表人提出，且應(yīng)當(dāng)附送證明其國(guó)籍的證件和該外國(guó)公司的授權(quán)證書或委托書。我國(guó)登記主管機(jī)關(guān)對(duì)其遞交的申請(qǐng)文件進(jìn)行審查后，認(rèn)為材料齊全，符合中國(guó)法律法規(guī)的規(guī)定的準(zhǔn)予登記，發(fā)給營(yíng)業(yè)執(zhí)照，并要求其予以公告。

外資行設(shè)立wfoe架構(gòu)投資中國(guó)