提到離岸公司，大家首先想到的一定是香港公司、開曼公司、BVI公司等。其中香港公司最受內地企業家和投資人士歡迎，近幾年出現的中國互聯網公司境外上市熱潮也讓開曼公司和BVI公司被更多的人所了解。
此外，全球還有很多著名的離岸法區，比如薩摩亞群島、塞舌爾群島、馬紹爾群島、美國特拉華州等。其中，開曼公司、BVI公司、塞舌爾公司、馬紹爾公司等被統稱為島嶼國家公司，簡稱為島嶼公司。
離岸法區，是一些國家和地區(多數為島國)以法律手段制訂并培育出的一些特別寬松的經濟區域。而離岸公司，則是在這樣的離岸法區注冊，并在注冊地以外區域經營的公司，泛指非當地居民在離岸法區內成立的有限責任公司或股份有限公司。
香港公司和島嶼公司是內地企業家和投資人士在進行離岸規劃時使用頻率最高的，但由于2者優劣勢各有不同，因此很多人在選擇公司注冊地時左右為難。
其實選擇注冊什么樣的離岸公司最好從實際情況和具體需求出發，揚長避短最重要。如果只是進行國際貿易，注冊海外離岸公司的目的就是為了收付貨款方便或便于稅務籌劃，建議您注冊的海外離岸公司在薩摩亞或塞舌爾等島嶼公司，因為這里的離岸公司注冊后是完全免稅的，免去了每年的財務會計相關的費用和精力，并且這些海外離岸公司的股東身份是保密的。此外，很多企業利用開曼公司或是BVI公司實現境外上市目的。
如果要在做進出口的同時開辟國內市場，并且希望在海外離岸公司的注冊證書上標注有國際集團或您所從事行業在全球站領先地位的國家的名字，建議您注冊香港公司。如果有的公司期待將來在香港創業板上市融資，最好也注冊香港公司。
另外，2者的注冊成本和后期維護成本方面，香港公司注冊費用比島嶼公司低，但后期維護比島嶼公司麻煩，對很多中小企業和SOHO一族來說這是很重要的問題。